Због различитих намена прецизних одливака, постоји много метода топлотне обраде, које се могу широко поделити у две категорије. У прву категорију спадају одливци чија се микроструктура неће променити или не би требало да се мења након термичке обраде; у другу категорију спадају одливци чија се основна микроструктура мења. Први тип топлотног третмана се углавном користи за уклањање унутрашњег напрезања, који је узрокован различитим условима хлађења током процеса ливења нерђајућег челика. Микроструктура, чврстоћа и друга механичка својства се не мењају значајно након термичке обраде.
Код другог типа термичке обраде основна микроструктура доживљава значајне промене, које се грубо могу поделити у пет категорија:
1. Омекшавање жарења: Његова главна сврха је разлагање карбида, смањење тврдоће и побољшање обрадивости. За нодуларно гвожђе, сврха је добијање више ферита.
2. Нормализација: Његова главна сврха је да добије перлитне и сорбитне структуре за побољшање механичких својстава одливака од нерђајућег челика.
3. Гашење: Његова главна сврха је да добије већу тврдоћу или отпорност на хабање уз истовремено постизање веома високе површинске отпорности на хабање.
4. Обрада површинског очвршћавања: Првенствено за добијање очврслог површинског слоја, док се истовремено постиже веома висока површинска отпорност на хабање.
5. Третман отврдњавањем преципитацијом: Првенствено за постизање високе чврстоће без драстичне промене издужења.
